Инжир: самая древняя еда вегетарианцев

Да, к великому моему сожалению, в моем меню свежий инжир появляется очень редко – раз в год, а то и в несколько лет. Все дело в том, что в моем регионе эти фрукты не растут, а те, что продают в магазинах, явно не дотягивают до моего понимания того, каким должен быть по-настоящему вкусный инжир.

Мне посчастливилось познакомиться с дикорастущими инжиринками на Черном море. Мы приехали семьей в один из курортных городов Краснодарского края и попали в заброшенное «имение» одного нашего знакомого на шашлыки. Естественно, это блюдо меня интересовало мало, ведь тогда я активно сыроедила. Тем более, на 15 сотках этого райского уголка рос инжир. Просто так рос, представляете? Никто его не поливал, кроме дождя, никто не ухаживал, и никто, само собой, не собирал с деревьев урожай.

Мы с подружкой-сыроежкой и нашими детьми быстро исправили эту ситуацию. Я выросла на юге и мне не впервой было есть фрукты прямо с дерева, но девушка эта была из северных широт, а потому тот день для нее стал настоящим откровением. Мы лопали фиолетовые и зеленые инжирины прямо с веток. Ну, какие могут быть шашлыки, когда рядом растет такое чудо? 🙂

На этом история не заканчивается. Мы, как и многие фанатично настроенные сыроеды, не посчитали нужным даже помыть фрукты перед употреблением, они ведь дикие, их никто химикатами не прыскал. Но мы не знали того, что у этих сочных плодов есть защитная колючая шкурка, которая дает знать о себе только потом, когда вы наедитесь вволю. И, получается, мы с подругой вели себя, как те мышки из известного анекдота: «Плакали, но продолжали есть кактусы».

После этого я, уже наученная сладко-колючим опытом, приехав через год в Крым и, дорвавшись до обожаемого инжира, тщательно мыла его, но поглощала в таких же невероятных количествах. И я никак не могла выбрать, какой же мне нравится больше – фиолетовый или зеленый. Между прочим, эти удивительные фрукты – одна из причин, по которой я вот уже много лет мечтаю перебраться в Крым.

Своими впечатлениями об инжире я могу делиться очень долго. Давайте-ка я лучше расскажу вам о том, что же это за растение такое, откуда оно появилось на наших прилавках и с чем его едят.

Инжир хорошо ощелачивает ваш организм, так как имеет кислотный pH 4,6.

Начну с того, что инжир – это не просто инжир, а еще и фига (фиговое дерево), и смоковница обыкновенная (хотя я бы назвала ее необыкновенной, настолько она вкусна и полезна!), и смоква, и смирнская ягода, и винная ягода.

А по-научному, на латыни, инжир зовется «ficus carica», то есть, по сути, является фикусом, только карийским. Этот термин произошел от названия горной области древней Карии (юго-запад Малой Азии), где жили, как вы уже, наверное, догадались, древние карийцы. Именно там, по мнению исследователей, впервые появилось это уникальное дерево с гладкой корой светло-серого цвета, принадлежащее роду Фикус и относящееся к семейству Тутовых. В высоту оно может достигать 11 метров, хотя довольно часто встречается и в виде невысоких кустарников, особенно на каменистой почве.

Плодоносить фиговое деревце начинает уже в 2-3-летнем возрасте, а живет довольно долго – в среднем 30-60 лет.

Хотя в природе встречаются и такие инжирные уникумы, которые способны «протянуть» до 300 лет.

Листья у растения крупные, длиной до 15 сантиметров, «разпальцованные», то есть, имеющие по несколько «пальцев», обычно от 3 до 7 штук. Интересно, что цветки растения делятся на две группы – мужские и женские. Первые зовутся каприфигами, а вторые – фигами. В природе инжир опыляет лишь один вид насекомых – осы-бластофаги, которые, что удивительно, также не могут оплодотворяться вне цветков этого растения. Акт любви ос происходит внутри мужского соцветия, но, прежде чем найти такой цветок, самка натыкается и на женские особи инжира. Таким образом, пыльца их смешивается, и происходит опыление.

После всего этого на деревьях постепенно начинают созревать плоды, которые представляют собой небольшие грушевидные мешочки, покрытые теми самыми волосками, о которых я уже упоминала в своем рассказе выше, с многочисленными семенами внутри. Цвет кожуры может быть желтым, зеленым, светло-фиолетовым, фиолетовым и даже фиолетово-черным. Наиболее распространены желтые и зеленые плоды.

Я вот тут пишу вам про эти фрукты, а что же представляют собой сочные инжиринки на самом деле? И это, пожалуй, самое интересное мое открытие, касающееся данного продукта.

Оказывается, что фиги – это не ягоды и не фрукты, и вообще они плодами не являются. Это просто соцветия фикуса!

Вот такая неожиданность. 🙂

Ну, нам, любителям, инжира, впрочем, особой разницы нет, как его называют между собой ботаники. Мы – всего лишь скромные ценители его вкусовых качеств и целебных свойств, а потому предлагаю и дальше величать эти симпатичные мешочки фруктами. Так привычнее и понятнее, чем какие-то соцветия фикуса.

Инжир любят во всем мире, причем очень-очень давно. Считается, что это самое древнее растение на планете. Более того, в Библии также есть упоминание о смоковнице, листьями которой Адам и Ева после того, как они вкусили запретный плод, прикрыли свою наготу: «они сшили смоковные листья и сделали себе опоясания».

Плоды инжира широко культивировали в Аравии, Египте, Сирии, Финикии. В русский язык слово «фикус» вошло лишь в XVII веке, постепенно оно трансформировалось в «фига» («fica»), а название «инжир» произошло от персидского «анджир».

Сегодня субтропические фиговые деревья можно встретить на Кавказе и в Крыму, в Абхазии и на Карпатах, в странах Средиземноморья и Средней Азии, а также на черноморском побережье Краснодарского края.

Недаром это дерево росло в саду Эдема, ведь вкус у его плодов действительно райский. Упругая, как будто резиновая, мясистая шкурка, после того, как вы ее надкусили, перемешивается во рту со сладким ароматным соком, а на зубах приятно лопаются мелкие, мягкие и вкусные, семена. Таким образом, вы как будто не фрукт едите, а желе, приготовленное самой природой.

Признаюсь честно, ничего подобного этим ощущениям я в своей жизни не встречала. По вкусу эти фрукты чем-то напоминают шелковицу (тутовое дерево), которую я с дворовыми друзьями каждое лето обносила с детстве. Вот только консистенция у ягод тутовника не такая впечатляющая.

Интересно, что, если сделать два отдельных варенья из инжира и шелковицы, то на вкус они будут практически идентичны.

Это лишний раз убеждает нас в том, что в процессе термической обработки растительные продукты теряют свою первозданную прелесть и индивидуальность.

В древнеиндийской науке Аюрведе фиги считаются благостным продуктом, а само дерево – священным. Считается, что у инжира в его первозданном виде охлаждающие свойства, а у сушеного – наоборот, согревающие. Употреблять его в любом виде следует с утра, сочетая с орехами и другими сладкими фруктами.

Признаюсь вам, уважаемый читатель, что мне дико жаль термически обрабатывать этот чудесный продукт, а потому я ем его только в первозданном виде и стараюсь покупать в регионах, где инжир произрастает.

Конечно, в моем рационе присутствуют и сушеные плоды этого растения, так как свежие, увы, я не могу есть круглый год.

Я советую вам покупать сухой инжир только в сыроедческих и экомагазинах – так у вас будет больше шансов приобрести не обработанный химикатами продукт.

Обратите внимание, что производители инжира, который лежит на полках в супермаркетах, даже не скрывают этого – в составе всегда указывается вещество, которым фрукты были напичканы. Стоит только перевернуь упаковку и внимательно прочитать текст состава.

Чуть ниже я обязательно расскажу вам, как выбрать свежий и сушеный инжир, чтобы он не только порадовал вас своими вкусовыми качествами, но и принес вашему организму пользу. А сейчас давайте поговорим о том, с чем это чудо природы можно сочетать.

Любители вина используют инжир в качестве закуски и даже делают из него алкоголь (вино, настойки, наливки), но вы, надеюсь, как и я, спиртное не употребляете, а потому предлагаю вам, уважаемый читатель, попробовать добавить эти фрукты в салат.

Закуска с инжиром может быть не только сладкой, хотя он отлично вписывается в зеленые коктейли, смузи и салаты. Попробуйте сочетать его с авокадо, мягким сыром, орехами, сельдереем, спаржей, грибами, помидорками черри, паприкой, кокосом, нутом. Поиграйте с заправками, используя мед, лимонный сок, натуральный уксус, различные нерафинированные растительные масла.

Из специй можно использовать сушеные прованские и итальянские травы, гималайскую соль, душистый перец, свежий корень имбиря. Инжир отлично сочетается и с зеленью – кинзой, мятой, базиликом, салатом, шпинатом, рукколой, сельдереем. Думаю, в отдельных случаях в салат с этими фруктами можно добавить немного зеленого лука или черемши – получится очень пикантное сочетание вкусов.  

Инжир, как и другие сухофрукты, можно фаршировать орешками и кусочками сыра, а затем подавать это великолепие со сладким сметанным соусом. Если вы, конечно, еще употребляете молочные продукты.

Я знаю, что инжир нередко добавляется в различные фруктово-ягодные кисло-сладкие соусы: абрикосовый, клюквенный. Также иногда он служит основой для такой вот ароматной заправки, которую едят со спагетти или овощами – запеченными, жареными, приготовленными на пару.

Можно включить кусочки фиги в овощное рагу, а также в крем-суп – он придаст сладкую оригинальную нотку первому блюду из тыквы, брокколи, цветной капусты, маша.

В некоторых странах на основе этих плодов делается суррогат кофе – кофейный напиток.

Я давно заглядываюсь на варенье из инжира, которое продается в одном из крупных магазинов моего города. Через прозрачные стенки банки на меня глядят такие знакомые и такие любимые семечки, но я не тороплюсь приобретать ее, так как боюсь разочароваться. Все-таки я влюблена в свежий инжир, а не в то месиво, которое утопает в белом сахаре.

Также из этих фруктов готовят пастилу, джемы, конфитюры, повидло, мармелад. В качестве начинки они используются в пряниках, печенье, конфетах. Каюсь, одно время я не могла пройти мимо инжира в шоколаде – он там был кусочками и так вкусно хрустел на зубах.  

Если вы еще едите мучное, попробуйте сделать штрудель с участием этих плодов. В Андалусии издавна выпекают инжирный хлеб, который также называют фиговым. Считается, что традиция готовить такой вид выпечки была перенята испанцами у арабов. Помимо плодов смоковницы в этот хлеб кладут миндаль, анис, корицу и гвоздику, а сахар не добавляют – хватает сладости фруктов. Так как хранится такой продукт довольно долго, раньше его использовали в качестве консервов – чтобы урожай не пропал.

Конечно же, лучше всего есть эти фрукты сырыми без надобности хранения. Разве может быть что-то вкуснее и полезнее созданного самой природой?

Древесина инжира обладает хорошими качествами – плотная и довольно крепкая, в процессе сушки не трескается и устойчива к гниению. Благодаря тому, что она без особых усилий поддается обработке, то используется для изготовления различных точеных изделий, небольших сувениров и амулетов. Жители стран, где растет это дерево, используют его в качестве топлива.

В ход идут и листья этого растения, которые содержат различные органические кислоты, эфирное масло, флавоноиды и дубильные вещества. Их срезают ножом, а затем сушат на воздухе в течение 5-6 дней при сухой погоде.

А настои и отвары из листьев смоковницы широко используют в народной медицине – для лечения воспаленного горла и выведения камней из почек, при цистите и чесотке, при трахоме и фурункулезе.

Официальная медицина также знает о целебных свойствах фиговых листьев, а потому на их основе изготавливают лекарственный препарат «Псобеан», эффективный при различных поражениях кожи, в том числе и витилиго.

Из косточек издавна инжира выжимают полезное и ароматное эфирное масло, которое широко используют в своей работе косметологи и парфюмеры. Это уникальное вещество добавляется в ароматические композиции, а также в средства для кожи и волос, в натуральное мыло. Когда-то восточные женщины ценили такое масло на вес золота и бережно хранили его в небольших глиняных горшочках.

Если масло семян инжира было отжато холодным способом, то оно обладает целым рядом ценных свойств и, прежде всего, не только эффективно увлажняет кожу, но и помогает ее клеткам удерживать внутри себя живительную влагу. Кроме того, это средство отлично защищает лицо и тело от негативного воздействия солнечных лучей и пигментации. Кожа после регулярного применения масла косточек инжира становится нежной, упругой и матовой.

Эффективно ухаживает оно и за волосами, возвращая им природный блеск и силу. Особенно актуально это для прядей, поврежденных химическими завивками, термической обработкой (утюжками, плойками, феном), а также окрашиванием.

Более того, вы можете выращивать смоковницу – эту разновидность фикуса – в домашних условиях, а можете сделать её частью своего садового участка.

Хороший дренаж, качественное удобрение и оптимальное увлажнение почвы, много света и достаточно тепла, отсутствие сквозняков, своевременная борьба с клещами и гнилью – и тогда, скорее всего, вам удастся собрать мини-урожай мини-инжиринок. 🙂

Эти удивительные деревья дают своим владельцам сразу два урожая в год! Фрукты созревают сначала в конце июня – середине июля, а затем в августе-сентябре. Первые получаются без опыления, а вторые – с его помощью.

Единственный, на мой взгляд, недостаток инжира – то, что он очень быстро портится (только представьте, что спелые фрукты после сбора урожая хранятся всего в течение 10-13 дней), а потому его срывают практически зеленым, да еще и обрабатывают всякой всячиной.

Кроме того, заранее собранные плоды уже никогда не станут по-настоящему сладкими, сочными и ароматными, а потому покупателям импортных плодов приходится жевать безвкусную резину. По этой причине, если вы живете в России, я не советую вам покупать плоды, привезенные из далекой заграницы. Отдавайте предпочтение близлежащим регионам и странам.

Да, портятся фиги очень быстро. Кожура у этих фруктов очень нежная, сахара в них много, а снизу есть небольшое отверстие, сквозь которое внутрь проникают прожорливые бактерии и насекомые. Оказывается, не только люди любят лакомиться этим чудом природы!

Если инжир долго лежал на солнце, хранился в течение длительного времени или был сильно деформирован при транспортировке, то в нем начинаются процессы брожения, которые активно используют для производства спиртных напитков. Винная ягода как-никак!

Если вы не хотите захмелеть от употребления этих плодов, нужно научиться отличать качественный инжир от подпорченного. Обязательно принюхайтесь к плодам, которые собираетесь приобретать.

Кислый, а также напоминающий спирт запах свидетельствует о том, что внутри них уже начались процессы гниения и брожения.

Также внимательно обследуйте шкурку фруктов – если она повреждена, то брать их не стоит по причинам, описанным мною выше. Стоит обратить внимание и на степень влажности кожуры инжира. Если она мокрая, липкая или скользкая, то проходите мимо таких плодов – их явно передержали.

На ощупь качественные смоквы упругие, но не твердые – при нажатии на них пальцем на поверхности должны оставаться неглубокие вмятины.

Хранить спелый инжир не стоит – лучше расправиться с ним, как говорится, не отходя от кассы, то есть, сразу же в день покупки или максимум на следующий день. Конечно, холодильник немного продлит срок годности этих капризных плодов, но ненадолго – всего на пару дней. И то при условии, что вы сложите их в открытую емкость, из которой будет испаряться влага.

Как выбирать и хранить сушеный инжир?

Если вы любите инжир так же трепетно, как и я, то наверняка с трудом проходите мимо его сушеных плодов. Сейчас я расскажу вам, мимо каких сухофруктов всё-таки стоит не только проходить, но даже пробегать, и как можно скорее!

Качественный сушеный инжир должен быть матовым, а не блестящим, бежевого или светло-коричневого цвета. Если на инжирных «плюшках» есть небольшой белый налет, не стоит его бояться – это выступила глюкоза.

Избегайте деформированных и пятнистых особей – скорее всего, они и на вкус будут неприятны, не только на вид. Лучше всего – попробовать помять сушеный инжир руками – осторожно, без применения излишней силы. Нас интересуют мягкие плоды.

Если на вкус эти сухофрукты кислые или соленые, смело выбрасывайте их или несите обратно нерадивому продавцу. Качественный сушеный инжир приторно сладкий.

Естественно, купленные сухие фрукты следует тщательно промыть под струей проточной воды, а затем положить на полчаса в теплую воду. Во-первых, плоды станут сочнее и мягче, а, во-вторых, грязи и химикатов, если они были, станет меньше.

Хранить сушеные инжиринки лучше всего в стеклянной банке с плотно закрывающейся или завинчивающейся крышкой. Важно обеспечить им сухость, иначе они отсыреют и загниют.

Данное растение имеет множество видов, вот некоторые из них: афганский, хиркана, колхидский и наскальный. Сортов же инжира в мире существует несколько сотен. Предлагаю выделить самые вкусные.

Сорт «Далматика»

Такой инжир имеет вытянутую грушевидную форму и зеленовато-желтую кожицу. Плоды крупные, в высоту могут достигать 10 сантиметров, в ширину – 8, а весить до 60 граммов. Красная мякоть фруктов этого сорта очень сладкая, сахарная, сочная. Урожай «Далматика» приносит в июле и в октябре.

Сорт «Кадота»

Эти плоды меньше по размерам, чем представители предыдущего сорта – примерно 6-8 сантиметров в высоту, но вес их при этом также составляет в среднем 60 граммов. Грушевидная форма таких инжиринок округлая, а не вытянутая. Кожура желто-зеленая, а мякоть – золотистая, очень сладкая и ароматная.

Сорт «Сочинский №7»

Урожай с деревьев этого сорта можно снимать лишь раз в год – в конце августа – начале сентября. Грушевидные вытянутые плоды представляют собой довольно увесистые мешочки весом в 50-60 граммов, а внутри них скрывается сладкая нежная мякоть темно-коричневого цвета.

Сорт «Брунсвик»

Является ранней разновидностью фигового дерева, а урожай дает дважды в год. Плоды у «Брунсвика» крупные, их вес порой достигает 200 граммов. Шкурка такого инжира зеленая с фиолетовым бочком, а мякоть сахаристая, сладкая и ароматная.

Сорт «Абхазский фиолетовый»

Так же, как и описанный выше сорт, плодоносит два раза – в конце августа и в начале ноября, при этом инжир первого сбора может весить до 80 граммов, а второго – в среднем 50. Но и те, и другие имеют кожуру глубокого фиолетового цвета с бурым оттенком. Такие фрукты грушевидные, вытянутые со сладкой сочной мякотью.

Сорт «Сары апшеронский»

Урожай с таких деревьев собирают два раза в год. Он представляет собой небольшие плоды с желтоватым оттенком, масса которых не превышает 40 граммов. Внутри у этих фруктов нежная и сладкая розовая мякоть.

Некоторые другие сорта инжира:

Польза инжира

Выше я уже немного писала о том, какими целебными свойствами обладают листья этого растения, а также масло, полученное путем холодного отжима из инжирных семян. Кроме этого, плоды смоковницы:

• Благотворно воздействуют на состояние сердца и сосудов, благодаря высокому содержанию в них калия – плоды расширяют сосуды и снимают с них напряжение.
• Также в их силах успокоить учащенное сердцебиение.
• Наличие железа улучшает состав крови, разжижают ее и повышает гемоглобин, поэтому показаны при анемии, а также в период беременности и кормления грудью.
• Эти плоды снижают свертываемость крови, а также препятствуют образованию тромбов.
• Нормализуют процесс пищеварения и избавляют от запоров, так как обладают мягким слабительным эффектом.
• Снижают давление, а потому рекомендуется к употреблению гипертоникам.
• Снижают жар и обладают потогонными свойствами.
• Останавливают воспалительные процессы – показаны при ангине, гингвите, парадонтите.
• Положительно влияют на работу почек.
• Улучшают аппетит, что особенно актуально для родителей детей-малоежек.
• Благодаря сладкому вкусу улучшают настроение, помогают справляться со стрессами, а аминокислота триптофан, входящая в их состав, стабилизирует состояние нервной системы.
• Благотворно воздействуют на состояние костной системы, так как содержат кальций, магний и фосфор.
• Способствует выведению из организма «плохого» холестерина, так как в большом количестве содержит пектин – природную быстрорастворимую клетчатку.
• Улучшают качество мужских сперматозоидов – увеличивают их подвижность.
• Их смело можно вводить в рацион людей, страдающих сахарным диабетом, так как гликемический индекс свежих фруктов – всего 35 единиц, а сладость сушеных немного повышается до 40.

Вред инжира

Аллергия на плоды фигового дерева – явление довольно редкое, однако имеет место быть индивидуальная непереносимость данного продукта. Не стоит употреблять инжир при подагре, а также во время острых воспалительных процессов, происходящих в органах пищеварения.

Сушеные плоды фигового дерева нельзя есть тем, кто страдает ожирением и панкреатитом. Слабительный эффект, который эти фрукты оказывают на организм, делает невозможным его употребление во время диареи, а также перед важными жизненными событиями.

1. Мешочки инжира внешне похожи на мужские яички, видимо, именно по этой причине плоды данного растения издавна используют для избавления для мужского бесплодия. Чуть выше я уже писала о том, что они увеличивают активность сперматозоидов, способствуя зачатию.
2. Первое документальное доказательство того, что инжир употребляли в пищу древние народы – изображение сбора урожая с фиговых деревьев на египетских барельефах.
3. Древние греки считали смоковницу символом плодородия.
4. Первые Олимпийские игры в Древней Греции еще не знали медалей, а потому победителям, помимо лавровых венков, вручали в качестве награды ароматные фиговые плоды.
5. В бессмертном произведении Гомера «Одиссее» эти деревья упоминаются в качестве дара, который главный герой получил от своего отца.
6. Древние римляне использовали фиговые листы в качестве салфеток на пирах – рабы, которые прислуживали господам во время застолья, вытирали им губы с помощью широких и мягких листьев этого растения.
7. Римляне, как и индусы, также считали смоковницу священным растением, так как, в свое время, именно под ней были найдены волчицей будущие основатели Рима – близнецы Ромул и Рем, а затем вскормлены ею.
8. Буддисты считают, что, сидя именно под фиговым деревом, Будда познал смысл бытия.
9. Древние народы, взращивавшие инжир, самым плодовитым деревьям давали имена собственные, тем самым оказывая им почет и уважение.
10. Существуют свидетельства о том, что сам великий Александр Македонский во время своих длительных военных походов восстанавливал силы с помощью сушеного инжира.
11. Специалисты утверждают, что если плод содержит примерно 900 косточек, то он вкусный, а если около 500, то обладает посредственными вкусовыми качествами. Интересно, кому пришло в голову считать семена инжира и как эти умельцы это делают? 🙂
12. В геральдике инжир является символом покровительства и защиты. Оно встречается на испанских гербах или в виде дерева, или же в виде листа. К примеру, герб муниципалитета Ферия украшен пятью маленькими зелеными фиговыми листами на сером фоне, а Игера — одним большим.

Сегодня вы узнали много интересного об удивительном фрукте инжире. Хотя, как выяснилось вовсе и не о фрукте, а о фикусовом соцветии. Я поделилась с вами своими впечатлениями и знаниями об этом продукте. А что можете добавить к моему рассказу про фигу вы? Растет ли она у вас под окном?