Свекла: древняя косметика и «яблоко раздора»

Наверняка ваши детские воспоминания о свекле связаны с борщом и винегретом, как и мои! У нас на праздничном столе всегда неизменно стояли два салата – уже упомянутый винегрет и любимый всеми «Оливье».

Стоит ли говорить, что все отдавали предпочтение второму. Однако, когда я выросла и стала разбираться в вопросах питания, то поняла, как ошибалась тогда – нужно было всегда выбирать свекольный салат, ведь он гораздо полезнее майонезно-колбасного.

Кроме того, со временем я научилась готовить потрясающе вкусный сыроедческий вариант винегрета, и его ценные свойства многократно возросли. Я обязательно расскажу вам о том, как приготовить этот самый полезный салат из свеклы.

А сейчас позвольте мне еще немного поделиться с вами воспоминаниями из своего детства. Росшие на юге дети непременно в течение лета чуть ли не через день получали на обед огромные тарелки наваристого борща, в котором «стояла» ложка

Из-за обилия других овощей – перца, капусты, помидоров, моркови, зелени, скромная свекла почти не чувствовалась в этом блюде, однако именно ее заслугой был яркий насыщенный бордово-фиолетовый цвет борща.

Его я не любила, кстати, да и сейчас ем изредка, когда очень захочется. А вот мои сыновья – фанаты борща. Старший поставил в три года свой личный рекорд – умял в течение дня семь тарелок этого овощного супа, в его вегетарианском варианте, конечно же. 😉 Он очень гордится этим достижением, но побить его пока не смог ни он сам, ни его младший брат.

По мне, так ничего вкуснее вареной свеклы, нарезанной тонкими ломтиками, сбрызнутой ароматным растительным маслом, посыпанной мелко нашинкованным зеленым луком и слегка присоленной. Получается необычное сочетание сладости, остроты и солености. Именно так я ела этот овощ в детстве, и вот в таком виде я люблю его больше всего. Хотя и сырая свеколка моим вкусовым рецепторам очень даже симпатична!

В этот статье я с удовольствием поделюсь с вами своими большими и маленькими открытиями, связанными со свеклой. И начну, пожалуй, по традиции, с ее ботанического описания.

Свекла ощелачивает ваш организм, так как имеет кислотный pH 4,9 — 6,6.

Тот овощ, который мы привыкли видеть на своем столе, по-научному называется «свекла обыкновенная», а на латыни выглядит как «Bеta vulgаris».

Это травянистое растение может прожить год (если это дикие виды), может два (преимущественно культурные виды), а может и несколько лет. Относится оно к семейству Амарантовые, которое, помимо свеклы, включает в себя популярный у любителей здорового образа жизни амарант, а также более экзотические – гомфрену, соломоцвет, очереднопыльник и другие растения.

Обыкновенная свекла в первый год своей жизни представляет собой корень и розетку из околокорневых длинночерешковых листьев яйцевидной формы с волнистыми краями. К концу этого года или уже на второй год из самого корня растение выпускает проходящий через середину розетки длинный стебель, высота которого может достигать до 1,25 метров.

Он является ветвистым, прямостоячим и покрыт очередными мелкими листьями продолговатой или ланцетной формы. Цветет свекла обоеполыми зеленоватыми или белыми цветками с пятью лепестками.

Свекольный стержневой деревенеющий корень – тот продукт, который мы употребляем в пищу, иногда полностью погружен в землю, иногда выступает над ее поверхностью.

У культурных видов растения он сочный, толстый и мясистый, а у диких – тонкий и не очень-то аппетитный. Бывает белым, желтым, оранжевым, красным, бордовым и фиолетовым внутри.

Плоды этого растения скрывают внутри себя семена, и каждый из них представляет собой сжатую односемянку. Созревая, они срастаются с околоцветником, а цветы предварительно соединяются между собой, и, таким образом, образуется целое соплодие, включающее в себя до 6 свекольных плодов.

История появления свеклы

Все виды свеклы, которые произрастают сегодня на планете Земля, имеют одного общего предка – дикое растение, родиной которого, по одной из версий, считается Индия, а согласно другой – территория Дальнего Востока.

Древние жители стран Средиземноморья, а также вавилоняне употребляли свеклу в пищу, а также использовали как натуральное лекарственное средство. Греки тоже трепетно относились к этому полезному корнеплоду, о чем свидетельствуют факты подношения его в жертву богу Аполлону. Исследователи относят указанные события примерно к IV веку до наступления нашей эры.

Русское название свеклы произошло от греческого слова «σεῦκλον», а украинцы величают ее «бураком» или «буряком».

Наша эра ознаменовалась новым витком в истории этого растения – именно тогда у свеклы появились первые культивируемые сорта с вкусными корнеплодами.

А раньше люди в основном употребляли в пищу свекольную ботву – листовую часть растения, а корень шел на изготовление лекарств. Это, собственно, вполне логично и правильно, ведь зелень гораздо полезнее, да и достать ее легче – не нужно копать, мыть, чистить, резать!

Киевская Русь познакомилась с ними примерно в X-XI веках, спустя 3-4 столетия это растение появилось на столах европейцев. Кормовые сорта свеклы впервые вывели практичные немцы – в них содержится больше грубой клетчатки. Это событие произошло в XVI веке. Тогда люди поделили продукт на столовые и кормовые разновидности, и он широко распространился по всему миру. Сегодня свеклу выращивают практически везде, кроме разве что Антарктиды.

Необычный вкус этого корнеплода ни с чем не перепутать. Мы привыкли считать его овощем, однако по сладости он не уступает самым сахарным фруктам и ягодам.

Интересно, что в вареном виде свекла становится не только мягкой, но и приторно сладкой, а сырая – твердая, зато более сочная и свежая.

В самом начале статьи я уже упоминала о некоторых популярнейших блюдах, в состав которых входит свекла. Мы привыкли употреблять этот овощ в вареном виде, но и борщ, и винегрет, оказывается, можно приготовить так, чтобы сохранить в них максимум пользы для своего организма.  

Как приготовить вегетарианский борщ?

Начну с борща! Несколько лет назад я перестала сыроедить по ряду личных причин, однако полтора года на живом питании научили меня щадить растительную пищу и готовить ее с минимумом вмешательств.

Известное всему миру украинское блюдо запросто можно приготовить на пару. Для этого картошку положите в кастрюлю с водой (это будет наваристый вегетарианский бульон), доведите до кипения, а остальные овощи, кроме свеклы, в мелко нарезанном виде слоями выложите в поставленную на эту же кастрюлю чашу для пароварки – капусту, морковь, болгарский перец, помидоры.

Накройте конструкцию крышкой. Героиню моей сегодняшней статьи я тру на мелкой терке и оставляю на потом. Когда все перечисленные ингредиенты станут мягкими, опрокиньте содержимое чаши в кастрюлю, добавьте зелень, чеснок, сливочное масло или сметану, соль, специи. А затем, когда борщ немного остынет, опустите в него свеклу – он сразу станет ярким и жизнерадостным.

Если вместо сливочного масла вы предпочитаете растительное, тогда его лучше добавить непосредственно в тарелку с теплым борщом, потому что нагревать его нельзя.

Овощи, приготовленные на пару, остаются сочными и сохраняют больше питательных веществ, чем вареные.

Из сырой свеклы я иногда готовлю полезный свекольник. Просто выжимаю из этих корнеплодов сок, добавляю к нему мелко нашинкованную и помятую с солью молодую белокочанную капусту (в холодное время года ее отлично заменяет капуста пекинская) и зеленый лук. Нехитрое, но очень вкусное сыроедческое блюдо готово! 😉

Как приготовить сыроедческий винегрет?

Сделать сыроедческий винегрет тоже проще простого – натрите на терке небольшую сладкую свеколку, добавьте к ней молодой зеленый горошек, зеленый лук, свежие огурцы, заправьте овощи нерафинированными подсолнечным, оливковым, рыжиковым или кунжутным маслом. И у вас получится очень легкое и полезное летнее блюдо, которое сохраняет все полезные свойства своих компонентов.

Вегетарианская кухня предполагает замену продуктов животного происхождения растительными аналогами. Так вы можете приготовить традиционный салат «Селедка под шубой», в состав которого также входит свекла, но без рыбы и без яиц.

Первую несложно заменить измельченными листами водорослей нори, а вторые – адыгейским сыром или тофу. Вот и вся премудрость! Зато пользы для организма гораздо больше. Кстати, про вредный майонез я советую вам забыть, а вместо него использовать качественную сметану, если вы, конечно, еще едите молочные продукты.

Вообще свекла хороша в любых салатах, ведь она отлично сочетается со всеми видами капусты, морковью, тыквой, редиской, редькой, репой, болгарским перцем, авокадо, сельдереем, огурцами, помидорами, любой зеленью, картофелем, бобовыми, грибами, сыром, орехами, сухофруктами, чесноком, луком.

Свеклу можно даже использовать в сладких закусках с яблоками, грушами, сливами, нектаринами, апельсинами.

Лишь бы только ваши органы пищеварения смогли выдержать все ваши кулинарные эксперименты! 😆 Попробуйте сделать витаминный салат из сырой свеклы и проростков зеленой гречки, пшеницы, чечевицы или нута – кому что больше нравится. Уверена, такое сытное блюдо придется вам по вкусу!  

А еще свеклу можно запекать в духовке, жарить, мариновать, добавлять в овощные рагу, готовить на ее основе сладкое тесто для пирогов и кексов. Словом, разнообразие блюд с этим удивительным корнеплодом ограничивается только вашими фантазиями, вкусовыми предпочтениями и степенью стремления к здоровому питанию.

Самое распространенное использование этого растения, точнее, его разновидности – сахарной свеклы – получение продукта, от которого давно уже отказались люди, желающие быть здоровыми. Речь, конечно же, идет о вездесущем сахаре.

К слову, сахарная свекла – вовсе не дар природы, а результат многолетней работы селекционеров. Все началось тогда, когда немецкий химик Андреас Зигизмунд Маргграф в середине XVIII столетия узнал, что сахар содержится не только в тростнике, но и в интересующем нас корнеплоде (и зачем только он это сделал?!).

Его способный ученик по имени Франц Карл Ахард продолжил дело своего учителя и в начале XIX века на территории современной Польши была открыта первая фабрика по производству свекольного сахара.

Во времена Магграфа сорта сахарной свеклы содержали примерно 1,3% сахарозы, сегодня же этот показатель увеличился до 20 и более процентов.

Из этого же вида растения делают патоку – точнее, она «делается» сама, так как является побочным продуктом при производстве сахара. Наиболее известна меласса (черная патока), которая широко применяется в изготовлении кондитерских изделий.

Также в процесс производства сахара образуется так называемая дефекационная грязь. Она представляет собой примеси, от которых очищается свекольный сок, и используется в качестве удобрений.

Кормовые сорта растения, а также жом (отходы) сахарной свеклы используются в качестве пищи для крупного рогатого скота. Столовые в промышленных масштабах производятся для употребления людьми.

Сок свеклы и ее ботва – известные в народной медицине средства от многих заболеваний. Они избавляют от запоров, повышают гемоглобин, укрепляют иммунитет, освобождают организм от шлаков, снижают кровяное давление, насыщают тело антиоксидантами.

Как вырастить свеклу дома?

Вы можете вырастить это полезное растение и в домашних условиях. Такие корнеплоды вряд ли порадуют вас хорошим качеством, а вот насыщенную витаминами и минералами свекольную ботву смело можете использовать в пищу.

Посевной материал обязательно должен быть свежим, и предварительно его следует замочить на пару дней в воде до набухания.

Имейте в виду, что из одной плодовой «коробочки» может вырасти сразу несколько растений, поэтому важно позаботиться о том, чтобы поместить их в просторную емкость – лучше всего в широкий предварительно обработанный кипятком и марганцовкой деревянный ящик, заполненный дренажем, грунтом и песком.

Если вы поместите посеянные семена свеклы в теплое место, обеспечите им постоянную влажность почвы и дополнительный источник света, то вскоре вы получите первые всходы.

Их нужно пикировать, то есть пересадить в большую по размерам емкость либо непосредственно на участок земли. Но и дома прямо на подоконнике вы самостоятельно можете получить вкусную и полезную хрустящую свекольную ботву.

Хотя в наших магазинах и на рынках этот овощ продается круглый год, самая качественная, свежая и максимально витаминизированная свекла появляется на прилавках во второй половине лета и в начале осени.

Перед покупкой приглянувшегося вам корнеплода обязательно спрашивайте, сладкая ли это свекла или кормовая.

Я уже упоминала о том, что вторая разновидность этого овоща крупнее, имеет более грубые волокна, мякоть у нее бледно-розового цвета, а вкус водянистый и неприятный. Знаю, что многие хозяйки на юге зачем-то добавляют ее, нарезанную мелкими кубиками, в борщ. Возможно, для цвета, так как никакого особенного вкуса блюду она не придает. Лично я не покупаю кормовую свеклу, а предпочитаю ее сладкую родственницу.

Сладкие столовые сорта корнеплода имеют темную мякоть – красную, бордовую или фиолетовую. В качественной свекле не должно быть белых прожилок. Листья этого овоща чаще всего зеленые с красными полосками, но встречаются и полностью красные.

Как правильно выбирать свеклу?

При выборе свеклы, в первую очередь, обратите внимание на ее форму. Хорошая представительница этого растения – овально-шаровидная. Если же корнеплод представляет собой конус или цилиндр, это говорит о том, что его неправильно выращивали и, следовательно, приобретать его не стоит.

Диаметр овоща не должен превышать 10 сантиметров, но и желательно быть не менее 6 см. Такие мелкие свеколки самые сладкие, особенно если их мякоть равномерно окрашена и не имеет, как мы уже выяснили чуть выше, белых разводов.

Кожура корнеплода должна быть красноватого цвета, плотной и целостной – без трещин, пятен, вмятин. Даже если с виду продукт хорош, обязательно пощупайте его.

Продолжая щупать овощ, оцените степень его жесткости. Мякоть свеклы, на самом деле, вовсе не мякоть, это название условно. Она должна быть твердой. Если же вам попался мягкий, дряблый или, того хуже, морщинистый корнеплод, советую положить его обратно и поискать более молодой и свежий.

Дома, когда вы разрежете свою покупку, обратите внимание на внутренность. Черные пятна свидетельствуют о том, вы выбросили деньги на ветер. Такой продукт употреблять в пищу нельзя, лучше сразу его выбросить вслед за деньгами (увы).

Вопреки распространенному мнению, свекла с ботвой не является самой качественной.

Наоборот, те особи, с которых не срезали вершки, скорее всего, окажутся суховатыми, так как листья имеют свойство вытягивать влагу из корней. Хотя летом вполне возможно приобрести такую свежесорванную свеколку.

В этом случае внимательно осмотрите ее «прическу» – само собой, ботва должна быть густой и свежей. Придя домой, сразу же отделите вершки от корешков, оставив корнеплоду стебли длиной не менее 2,5 сантиметров – эта мера позволит вам сохранить сочность свеклы в процессе варки.

Как правильно хранить свеклу?

Если вы делаете запасы свеклы на зиму, то лучшего места, чем прохладный погреб не найти. Но реалии современной жизни таковы, то большинство из нас живет в городских квартирах.

Так вот, чтобы сохранить урожай этих овощей в таких условиях, важно найти в своем жилище самое прохладное место – кладовая, коридор, угол около балконной двери или же утепленная лоджия. Если же вы планируете разместить запасы овощей на обычном балконе, следует позаботиться о теплых емкостях для них.

Свекла пролежит дольше, если разложить ее по «дышащим» деревянным ящикам или полиэтиленовым пакетам с перфорацией (дырочками), а затем пересыпать песком. Помните о том, что лучше всего в таких условиях хранятся небольшие свеколки диаметром до 10 сантиметров — они способны соседствовать с вами в течение нескольких месяцев.

Если же вы предпочитаете покупать свеклу небольшими порциями сразу для еды, то она спокойно пролежит целый месяц в холодильнике, в отсеке для овощей и фруктов. Идеальные условия для нее: температура в +2°С и влажность воздуха 85%.

Вся свекла мира делится на дикую и культурную, и каждая разновидность имеет, в свою очередь, свои виды.

Дикие представители растения: стелющаяся (Beta procumbens), крупнокорневая (Beta macrorhiza), каемчатоплодная (Beta lomatogona), трехстолбиковая (Beta trigyna), раскидистая (Beta patula) и другие виды.

Культурная же свекла известна нам, в основном, следующими своими разновидностями:

• Столовая – та, которую мы употребляем в пищу, она сладкая, сочная, богатая витаминами и минералами;
• Кормовая выращивается для сельскохозяйственных животных, более крупная с жесткими волокнами;
• Сахарная, как мы уже выяснили чуть выше, культивируется для производства сахара, однако в отдельных случаях может идти на корм скоту;
• Листовая свекла (она же мангольд) выращивается ради ботвы и очень популярна в европейских странах, ценится за большое количество питательных веществ и за хорошие вкусовые качества.

Сортов этого древнего овоща человечество накопило очень много. Я расскажу о тех, которые особенно достойны вашего внимания.

Сорт «Золотой Детройт» («Golden Detroit»)

Этот сорт считается редкой разновидностью сорта «Дейройт», и многие специалисты считают, что превосходит его по вкусовым качествам. Такие свеколки покрыты красновато-оранжевой кожурой, а внутри ярко-желтого цвета. При этом они очень нежные, сочные и сладкие, хорошо хранятся. Листья «Золотого Детройта» также активно употребляются в пищу как в сыром, так и в термически обработанном виде.

Сорт «Бордо 237»

Является одним из самых популярных холодостойких сортов растения. «Бордо 237» дает небольшие по размеру округлые корнеплоды с насыщенной темно-красной мякотью, имеющей сладкий вкус. Представители данной разновидности отлично хранятся всю зиму и способны пролежать в оптимальных условиях более полугода.

Сорт «Египетская плоская»

Эта свекла темного бордово-фиолетового цвета действительно имеет необычную для данного овоща сплющенную форму. Кроме того, масса корнеплодов может превышать 500 граммов. Вкусовые качества представителей этой разновидности растения заслуживают самой высокой оценки – они отлично вписываются в винегрет и в другие салаты. «Египетский» сорт не боится засухи и способен храниться до 6 месяцев.

Сорт «Опольская»

Необычный сорт свеклы, отличающийся продолговатой формой и по внешнему виду лично мне напоминающий колбасу. 🙂 Особенно, если эти корнеплоды порезаны кольцами. Шкурка у них тонкая и по цвету совпадает с темно-бордовой мякотью. На вкус эти овощи не слишком сладкие. Они довольно требовательны к условиям выращивания, однако отлично хранятся после сбора урожая.

Сорт «Машенька»

Этот сорт дает толстые морковкоподобные корнеплоды глубокого красного, почти фиолетового цвета. Их вес варьируется от 300 до 600 граммов. На вкус эти овощи довольно сладкие, сочные. Отличительная особенность «Машеньки» – ее способность выдерживать низкие температуры, поэтому специалисты советуют выращивать такую свеклу в Сибири и в других северных регионах.

Другие сорта свеклы:

Польза свеклы

Все свое детство от мамы и бабушки я слышала о том, что свекла улучшает цвет лица, и мне почему-то сразу вспоминался кадр из детского советского фильма «Морозко», где героине Инны Чуриковой Марфушеньке-душеньке ее мать натирает свеклой щеки. Румянец получался что надо! 😆

Чем еще нам может помочь этот популярный во всем мире и доступный всем корнеплод?

• Свекла благотворно воздействует на состояние сердца и сосудов, укрепляет капиллярные стенки, является профилактикой атеросклероза.
• Пектины, содержащиеся в этом овоще, способствуют выведению из организма радионуклидов и солей тяжелых металлов.
• Также сладкие свекольные корнеплоды обладают свойством выводить из организма лишнюю жидкость.
• Их полезно употреблять в пищу при анемии. Железо, входящее в состав свеклы, повышает уровень гемоглобина в крови.
• Всем известно, что этот овощ – прекрасное натуральное средство от запора, а еще он обладает мочегонным эффектом и улучшает процесс пищеварения.
• Витамин С в свекле укрепляет иммунитет, а в содружестве с витаминами А и Е дает организму мощную антиоксидантную защиту.
• Сок свеклы – отличное полезное питье при простуде и гриппе, а еще он снижает давление, помогает женщинам пережить непростой период кровопотери – менструальные дни, эффективен при климаксе.
• Грубая клетчатка в составе корнеплода помогает очистить организм от шлаков и токсинов, что действительно улучшает цвет лица и способствует избавлению от лишнего веса. Кроме того, свекла – низкокалорийный продукт.
• Пигмент бетацианин, который дает овощу яркую окраску, согласно современным исследованиям, помогает организму противостоять онкологическим заболеваниям. Соответственно, регулярное употребление свеклы в пищу является профилактикой рака.
• Этот корнеплод нормализует работу печени.
• Люди, страдающие сахарным диабетом, должны иметь в виду: сырая свекла имеет довольно низкий гликемический индекс – 30 единиц, а вот вареная не зря становится такой приторно сладкой, ее показатель повышается до 65 единиц. Поэтому логичным будет совет для диабетиков включать в свой рацион этот овощ в его первозданном виде.
• Свекольная ботва приносит организму не меньше пользы, а в некоторых случаях даже больше. Так, например, в листьях растения содержится больше кальция, чем в корнеплодах.
• Несмотря на то, что свекла – красный овощ, она редко вызывает аллергические реакции и, кроме того, обладает антиаллергическим свойством.

Вред свеклы

Острые воспалительные заболевания органов пищеварения являются противопоказанием к употреблению этого корнеплода. Также не стоит есть свеклу тем, у кого метеоризм, диарея, оксалурия (одна из разновидностей проявления мочекаменной болезни).

1. Все мы в детстве смеялись над упомянутой чуть выше Марфушей, которой рисовали щеки с помощью свеклы, однако на Руси красавицы активно пользовались красящим свойством этого корнеплода – подкрашивали ярко-красными кусочками губы, да и про щечки не забывали. 😎
2. Древние ассирийские тексты свидетельствуют о том, что этот удивительный овощ выращивали в знаменитых висячих садах Семирамиды, которые, между прочим, входят в список семи общепризнанных чудес света. Вот вам и копеечный продукт!
3. Свекла не всегда была такой, какой мы ее знаем. Округлая форма корнеплода появилась и распространилась по миру лишь в XVI столетии, а до этого овощ своим видом напоминал морковку, только толстую.
4. Самая известная в мире свекла-гигант появилась на свет в английском графстве Сомерсет. Она весила 23 килограмма 400 граммов!
5. Кстати, ирландцы и англичане делали светящиеся головы на праздник Хэллоуин именно из свеклы (а также из репы и брюквы), а вовсе не из тыквы. Эта традиция распространилась с подачи американцев лишь в XIX столетии. Интересно, в Англии вся свекла такая же огромная, как та, о которой речь шла выше?
6. Не все народы почитали свеклу. Так, например, у персов она считала символом раздора и ссор. Видимо, сработала ассоциация ярко-красного свекольного сока и крови. Они даже подбрасывали друг другу эти корнеплоды во двор, демонстрируя, таким образом, свою неприязнь. Что ж, согласитесь, бесплатные овощи – не самое плохое доказательство обиды! 😀
7. В ряде стран с помощью этого овоща девушки на выданье «отшивали» несимпатичных им женихов. Если парня угощали в доме вареной свеклой, он понимал, что свадьбы с его обитательницей не будет! Достойный же кавалер получал сладкий кисель в знак согласия.
8. Советский футболист Александр Заваров в конце карьеры играл за французский футбольный клуб «Нанси». Коллеги-французы по команде называли русского игрока «свекла», а если быть точнее, «blette». Именно так по-французски звучит разновидность данного овоща и именно это слово с досадой произносил Александр, если во время тренировки у него или у его товарищей что-то не получалось. 😆

Думаю, у каждого свои особые отношения со свеклой. Расскажите, пожалуйста, как вы относитесь к ней, как едите ее, что из нее готовите?