Каштан: знакомый незнакомец

Я, конечно же, давным-давно знакома с каштаном. По крайней мере, я так до определенного времени думала.

У нас по всему двору росли эти стройные высокие деревья с огромными листьями и колючими зелеными «бомбочками», которые, по мере созревания стреляли по головам людей, по машинам и по кошкам.

Мы с дворовой детворой собирали этих «ежиков», раскрывали их, рискуя своими нежными пальчиками, и извлекали из них гладкие глянцевые плоды – по две штуки сразу.

Особым везением считалось найти многоплодный колючий шарик. Мы играли каштанами, как одушевленными существами – у них была своя собственная вселенная.

А еще эти блестящие кругляшки служили нам в играх камнями, котлетами, пирожными, конфетами (мы заворачивали их в блестящие фантики от настоящих сладостей). Так мы, девочки, упражнялись в искусстве кулинарии, но нам бы и в голову никогда не пришло есть каштаны.

Да, мы очищали их от жесткой коричневой оболочки и заглядывали внутрь – там было твердое бежевое ядро. Некоторые дети, особо голодные, видимо, кусали его за бочок, но тут же отплевывались. Фу, ты что дикарь? Каштаны же не едят! 😆

И каково же было мое удивление, когда в одном из французских фильмов (уже даже не припомню, в каком именно) я увидела, как люди едят каштаны! Как же так? Ведь это же невкусно! Я, естественно, как и любой маленький любопытный нос, начала пытать взрослых – что это такое было в кино?

Кто-то пошутил, мол, ну, французы, что с них взять, они и лягушек трескают. А кто-то без лишнего сарказма ответил мне, что, на самом деле, эти плоды едят, просто там они немного другие, чем у нас.

Вот с тех пор эта мысль и запала мне в голову: хочу попробовать на вкус каштаны! Само собой, она залегла где-то глубоко в подсознании и я не крутила ее постоянно. Но в нужное время она всплыла! Когда я увлеклась правильными питанием, вегетарианством и сыроедением, то стала искать новые вкусы, чтобы обогатить свой «оскудевший» вдруг рацион.

И, какая удача! — в одном из супермаркетов я наткнулась на сладкие жареные очищенные каштаны в пакетиках. Стоит ли говорить, что я, не обращая особого внимания на цену, купила этот странный для большинства моих сограждан, да и для меня тогда, товар. Признаюсь честно, вкус заморского лакомства разочаровал меня, но «галочку» в голове я поставила – так, попробовала каштаны!

Позже я отыскала их на рынке в неочищенном виде – они понравились мне больше, чем те из пакетика, а вот дети мои как-то их не оценили. Но с тех пор, если мне хочется чего-то такого-этакого, я время от времени покупаю себе каштаны.

Сегодня моя статья о них – об этих странноватых плодах, которые знакомы всем, но, в то же время, мало кому известны.  

Каштан ощелачивает ваш организм, так как имеет кислотный pH 5,1 — 6,0.

Тот продукт, который интересует нас с гастрономической точки зрения, на латыни зовется «Castánea satíva», а по-нашему величается «Каштан посевной» или «Каштан европейский». В русском языке он имеет еще целый ряд названий – настоящий, съедобный, благородный. По мне, так «съедобный» – самый лучший вариант, просто и понятно! А вам какая версия больше нравится?

Относится герой моей сегодняшней статьи к семейству Буковые, а это значит, что среди его родни – бук, дуб (получается, желуди и каштаны – двоюродные братья!), а также такие странноватые для нас растения, как камнеплодник, коломобаланус, форманодендрон и др. Тогда как конский каштан из моего (и наверняка из вашего) детства,  тот самый, с несъедобными плодами, является членом семейства Сапиндовые, в которое также входят личи, рамбутан, додонея и проч. Указанные виды растения с биологической точки зрения не очень-то и близки!

Европейские каштаны, растущие в лесу в компании себе подобных, представляют собой высоченные деревья, которые могут вымахивать аж до 35 метров, а их стволы в обхвате разрастаются до 1 метра. Видимо, соревнуются друг с другом в росте и статности! 🙂

Одиноко растущий «холостяк» может позволить себе быть не таким, как все – вырасти пониже и обзавестись «брюшком». Такие особи обычно не превышают 25 метров, зато ствол в диаметре может достигать 2 метров.

Листья этих деревьев похожи на хирургический ланцет – длинные и остроконечные. По бокам они зазубренные, сверху гладкие, а снизу волосистые, в длину могут вырастать до 28 сантиметров, а в ширину – до 9. Появляются на ветвях в мае, а желтеют и опадают в начале осени.

Интересен тот факт, что каштановые листья, находящиеся на пневой поросли, при указанной выше ширине в длину могут вытягиваться до 70 сантиметров. Представляете себе эту красоту?

С детства люблю цветущие каштаны. Да что там люблю – просто обожаю. В нашем городе на одной из самых больших улиц (я на ней как раз живу!) есть целая каштановая аллея. Идешь в начале лета по этому живому зеленому коридору, поднимаешь голову вверх, а там бело-розовые ароматные «свечки». И голова кругом от тепла, от весны, от любви (к природе, конечно же!) и от счастья! Знакомо?

Так цветет конский каштан – тот самый, который растет у нас, да и у вас наверняка тоже, в каждом дворе и плоды которого, увы, несъедобны. Его съедобный европейский тезка особо не отличается ни формой цветков, ни их количеством. Те же колосовидные соцветия, которые в народе зовут «свечками» и которые в длину могут достигать 35 сантиметров, состоящие из тех же мелких ароматных цветков.

Масса съедобных плодов варьируется от 6 до 60 граммов. Они, как и их несъедобные псевдородственники, прячутся от всех в зеленый колючий футляр, который по научному называется «плюска». Внутри каждой такой оболочки 4 отделения. По мере созревания плюска раскрывается прямо на дереве и выпускает свои увесистые «бомбочки». Происходит это в середине и в конце осени – в октябре-ноябре.

Самое удивительное – то, что каштаны признаны ботаниками настоящими орехами, а вот, например, кешью, кокос, миндаль, которые мы привыкли считать таковыми, ими как раз и не являются.

Одно такое дерево, растущее в лесу, может дожить до 100-150 лет. Однако встречаются каштановые уникумы, дотянувшие до 1000 лет! Плодоносят они обычно, как и люди, начиная с возраста 20-25 лет.

История возникновения каштана

Родиной съедобных плодов считается Малая Азия. Существуют свидетельства о том, что съедобные плоды каштановых деревьев активно употреблялись в пищу еще древними римлянами. Жители Рима и окрестностей поджаривали лакомство на огне.

В Древней Греции их выращивали еще за 4 века до наступления нашей эры. Великий полководец Александр Македонский лечил и кормил этими орехами своих воинов во время длительных завоевательных походов. Именно с его подачи греки разбивали обширные каштановые рощи.

Считается, что в Китае и в Японии каштаны начали употреблять раньше, чем рис! Этот факт убедительно говорит о дремучей древности данного продукта.

А в Европе интересующие нас плоды появились раньше, чем кукуруза и картофель.

Русское название «каштан», а также его английский аналог «chestnut» и французский «chataigne» произошли от одного слова «Castаnea», а это, как вы помните, латинское название, объединяющее все виды данного растения.

Сегодня съедобные каштаны растут преимущественно в европейских субтропиках – они предпочитают теплый и влажный воздух. В Италии даже сохранились уникальные дикие каштановые леса. На территории бывшего СССР этот вид растения можно встретить в горах Кавказа, в Азербайджане, в Армении, в Крыму. Примечательно то, что «наши» плоды получаются мелкими, не больше грецкого ореха, а «их» – крупными, размером с увесистый мандарин.

Знаете, почему меня в первый раз не привлек вкус этих плодов? Потому что он напомнил мне сладкую разваренную картошку, как будто подмороженную. Бееее! 😆 Такой он, в принципе, и есть – сладковато-картофельный, крахмалистый.

Мякоть у каштана рассыпчатая, нежная, как будто состоящая из множества мелких крошек, напоминающая песок на зубах.

Вам по вкусу такое удовольствие? По мне, так не особо. Однако бывают иногда такие дни, когда «хочу то, не знаю что», и тогда я направляюсь в магазин или на рынок за чем-то этаким. Каштаны частенько попадают в эту категорию. А еще они хороши, когда нужно срочно перекусить, а готовить что-то неохота. Они довольно легко очищаются и при этом сытные – то, что надо!

А вы пробовали съедобные каштаны? Как они вам на вкус? Делитесь своими ощущениями.

В закромах европейских поваров таятся тысячи удивительных блюд с участием этих орешков. Если вам интересно готовить нечто новое, необычное, расширять свои гастрономические познания, тогда такие экзотические плоды непременно должны быть на вашей кухне.

Самый распространенный способ их приготовления – обжаривание. В Европе они являются непременными атрибутами Рождества, такими же, как Санта, елка или глинтвейн. По вкусу они, в отличие от сырых, напоминают не только картошку, но еще и фундук – орехи же все-таки, как-никак. 😀

Если вы когда-нибудь захотите воспроизвести этот нехитрый рецепт на собственной кухне, обязательно примите меры предосторожности – надрежьте плоды с плоской стороны, прежде чем выложите их на чугунную сковороду. В противном случае вы получите множество взрывающихся мини-бомбочек!

Обязательно накройте сковородку крышкой, можно даже придавить ее чем-нибудь увесистым. В закрытом пространстве ваша добыча будет дерзко прыгать и очумело резвиться, пытаясь вырваться на свободу.

Сколько их там томить? До тех пор, пока они не достигнут «почти-раскрытости». Умение определить такое состояние приходит с опытом. В Европе оно приравнивается к таланту. Кулинарному, конечно же!

Вы можете запечь каштановые плоды и в духовке, но для этого способа работает то же правило – обязательно надрежьте их с плоской стороны.

Раз уж этот продукт так смахивает по вкусу на картошку, то на ум сам собой напрашивается логичный вывод – из него можно сотворить все то, ну, или почти все то, что мы делаем из привычных нам клубней. Например, каштановое пюре. Для того чтобы его приготовить, сделайте на плодах надрезы и отправьте их на час-полтора в морозильную камеру – так вам будет легче избавить мякоть от кожуры.

Вынутые из морозилки каштаны нужно положить в кастрюлю с холодной водой, довести до кипения и проварить еще минут 10. После этого остудите их в холодной воде и очистите, наконец, от шкурки. А дальше все, как с вареной картошкой – толчем специальным инструментом или с помощью блендера, добавляя сливочное масло и жидкость, в которой варились каштаны.

Я знаю, многие хозяюшки, да и мой папа тоже, льют в пюре молоко. Но я осознаю, что этот специфический продукт сочетается разве что с определенными специями и больше ни с чем, а потому отделываюсь водой, оставшейся от картошки или от каштанов.

На основе каштанового пюре готовится сладкий крем для десертов – просто взбейте его блендером с добавлением сливок, подсластителя и стручка натуральной ванили.

Кстати, выпечка с каштанами и из каштанов – обычное дело для европейских стран. Тосканцы пекут особые лепешки из каштановой муки с добавлением изюма, которые называются кастаньяччо. Они больше похожи на пироги.

Из такой муки можно делать печенье, торты, кексы – это отличная альтернатива для выпечки с глютеном. Также каштаны можно обваливать в сахаре, глазировать, заливать шоколадом или медом, консервировать в сладком сиропе.

Знаменитое французское рождественское угощение – засахаренные каштаны «marron glace». Японцы же катают из особого сладкого сорта этих орехов вкусные шарики «куримоти», а также делают из них начинку для вафель.

Хотите приготовить оригинальную закуску? Добавьте в свой овощной салат немного каштанов, скажем, в сочетании с сельдереем, огурцами, помидорами, паприкой, брокколи, цветной капустой или молодой кукурузой.

Стоит ли говорить, что они идеально сочетаются с разными видами зелени? Мне нравится закуска из каштанов, салатных листьев, сыра сулугуни и огурцов (можно соленых!), заправленная оливковым маслом и лимонным соком.

Можно добавлять нежную каштановую мякоть в супы, в овощные рагу, в пасту, в каши. Как вам идея приготовить ризотто не с грибами, а с каштанами? Из этих плодов также варят вкусный и полезный напиток – заменитель кофе.

Однажды я запекала яблоки вместе с каштанами, заливала все это гастрономическое безобразие медом и посыпала сверху кедровыми орешками. Было необычно, но очень вкусно! Делюсь с вами идеей. 😉 Еще мне очень интересно было бы попробовать копченые каштановые плоды, только в продаже я их пока не встретила, а у самой никак руки не дойдут.

А вы ели такое нечто? Какие блюда вы готовите из этого странноватого продукта? Есть ли у вас любимые каштановые рецепты? Ваша очередь делиться. 😉

Вот я вам тут рассказываю о съедобных каштанах, лишь вскользь упоминая о тех, которые растут по дворам и переулкам российских городов, а между тем и они – конские плоды – чего-то да стоят!

Так, например, из них давят полезное каштановое масло, которое включает в свой состав антиоксиданты, а, значит, замедляет процессы старения, защищает наш организм от воздействия вредоносных свободных радикалов. А еще эта маслянистая жидкость эффективна в борьбе с ревматизмом, артритом, кашлем, воспалениями, кожными проблемами, целлюлитом и отеками.

Ценна древесина каштана. Во-первых, ее много (растения же имеют внушительные размеры!) – до 6 кубических метров с одного дерева, а, во-вторых, она почти не подвергается гниению в условиях субтропиков, что большая редкость. Кроме того, каштан прочен, легок и долговечен, что особенно радует производителей мебели и других деревянных изделий, такую древесину широко используют в строительстве.

Раньше из каштановых стволов делали телеграфные столбы и опоры для виноградных лоз, древесный уголь и клей для переплета книг.

Любят это растение и пчелы – собирают с его цветков пыльцу и нектар, а из них делают каштановый мед (медопродуктивность с одного гектара может составлять до 600 килограммов!). Терпкий, ореховый с легкой горчинкой, он рассчитан на настоящих медовых гурманов. А еще такое лакомство обладает внушительным списком полезных свойств.

Дикие кабаны, кстати, любят не только желуди, но и каштаны. Эти плоды служат им пищей в естественных условиях. Ну, свободолюбивые хрюшки, самой собой, едят их сырыми, а не политыми шоколадом. 😆

Домашние итальянские свиньи также частенько лакомятся этими питательными плодами. Кроме того, во многих странах листья данного растения использовались в качестве подстилки в хлевах и в конюшнях. После того, как каштановый коврик приходил в негодность, им удобряли поля и огороды.

Существуют свидетельства о том, что коричневую кожуру каштана, а также зеленые колючие плюски многие народы использовали в качестве натурального красителя для изделий из ткани и вязаных вещей.

Широко используется это дерево и в качестве декоративного растения в парках, садах, дворах и скверах. Помимо эстетического вида оно несет и практическую пользу – задерживает своими листьями сернистые газы и пыль. Хотите, чтобы у вас дома росло такое симпатичное экодеревце? Давайте попробуем осуществить эту авантюру.

Как вырастить каштан в домашних условиях?

Даже если вы не являетесь счастливым обладателем клочка земли, у вас все равно есть возможность вырастить каштан у себя дома, прямо на подоконнике.

Соберите осенью упавшие с дерева каштаны, избавьте их от колючей оболочки и поместите в небольшую емкость с землей. Время от времени поливайте их, чтобы почва не пересыхала.

Запаситесь терпением – вам придется делать так всю зиму, зато весной, если вы кропотливо поили своих питомцев, вы увидите торчащие из земли белые ростки. Осторожно распределите орешки по отдельным горшкам – каждому свой. В течение 2-3 лет ваше деревце будет расти и шириться, а вы будете придавать ему желаемую форму, постигая на практике искусство бонсай.

Лет через 10, при условии, что вы все делали правильно и с любовью, мини-каштанчик порадует вас ароматными цветами. Будете ждать так долго или пойдете любоваться цветущими деревьями на улицы своего населенного пункта? 😉

Плоды каштановых деревьев созревают осенью, именно в это время в продаже можно найти свежие вкусные орешки, еще хранящие в себе максимум пользы. И наша задача – отличить такие особи от некачественных.  

Как правильно выбирать каштаны?

Несмотря на то, что спелости эти орехи достигают уже в сентябре, их природная оболочка защищает съедобные ядра от внешних воздействий. Вот почему вы смело можете лакомиться каштанами вплоть до февраля, конечно, при условии, что купили их неочищенными. Только имейте в виду – процесс ухудшения качества внутри все равно будет идти полным ходом, даже без агрессивного внешнего воздействия.

Так, сентябрьские каштаны будут гораздо сочнее, ароматнее и вкуснее чем те, которые вы приобрели в феврале.

Дело в том, что в каштановых ядрах содержится большое количество воды, которая по мере хранения исчезает из них. Чем дольше лежат орехи, тем суше и тверже становится их мякоть.

Как вы уже поняли, неочищенность – это наилучший вариант хранения и транспортировки данного продукта. Но если правила обращения с ними были нарушены, то и оболочка не спасает – орехи начинают гнить, засыхать или покрываться плесенью.

Помните об этом при выборе каштанов. Перед покупкой обязательно возьмите плоды в руки и оцените степень их жесткости – скорлупа должна быть твердой. Если природная упаковка продавливается, значит, товар лежит на прилавке довольно долго. Самыми вкусными считаются орехи округлой формы.

Внимательно осмотрите каштановую оболочку – отсутствие темных и светлых пятен свидетельствует о том, что в руках у вас качественный продукт. Также на них не должно быть никаких механических повреждений – вмятин, сколов, трещин, дыр. Хорошие плоды, к тому же, призывно блестят.

Дома обязательно оцените внешний вид мякоти – она должна быть плотной, но не сухой, светло-коричневого или бежевого цвета, равномерно окрашенная, без темных и светлых пятен.

Каштаны продаются не только в скорлупе, но в очищенными в пакетиках. Как правило, в таком виде они гораздо менее вкусны – по крайней мере, мой опыт говорит именно об этом. Кроме того, довольно часто каштановая мякоть в упаковке щедро сдобрена сахаром, а нередко еще и консервантами. Оно вам нужно? 😀

Как правильно хранить каштаны?

Если в идеале, то даже каштаны в скорлупе не должны храниться в сухом прохладном месте дольше недели. Они вряд ли сильно испортятся, а вот вкус свой точно потеряют.

Если вам очень уж надо подержать такие орешки у себя, то поместите их в стеклянную емкость с плотной крышкой и поставьте подальше от прямых солнечных лучей. Пару-тройку недель протянут.

В жареном виде неочищенные каштаны протянут чуть дольше – до месяца, при условии, что вы соблюдаете все условия их хранения, перечисленные выше.

Очищенные ядра каштанов и вовсе храниться не умеет – хватает лишь пары дней, чтобы они высохли и скукожились. Зато они прекрасно лежат в морозильной камере – до полугода. Причем при разморозке и повторной заморозке эти орешки не деформируются. Понимаю, не самый лучший вариант для вас, если вы предпочитаете живое питание, но эта мера, как говорится, крайняя.

Все виды растения, объединенного общим названием «каштан», делятся на съедобные и несъедобные. Кроме того, конский каштан, который все мы знаем с детства, имеет множество собственных разновидностей.

На латыни он именуется «Aésculus» и относится к семейству Сапиндовые. Другие названия этого растения – «жёлудник», «эскулус». Конским его назвали потому, что ядра колючих плодов своим блеском напоминают не менее блестящую шкуру гнедых лошадей.

Собственно, съедобный каштан, о котором я веду речь сегодня, и вот этот конский товарищ – по сути, разные растения, которые похожи друг на друга внешне. Однако господа ботаники уверяют нас, что они даже с их научной точки зрения имеют мало общего.

Некоторые виды конского каштана: калифорнийский (Aesculus californica), желтый (Aesculus flava), голый (Aesculus glabra), индийский (Aesculus indica).

Виды съедобных каштанов:

Посевной, он же европейский, он же съедобный (Castanea sativa) – герой моей сегодняшней статьи, распространенный по странам Европы и Малой Азии. Дерево с мощной корневой системой и небольшими вкусными плодами массой до 20 граммов.

Городчатый, он же японский (Castanea crenata) – этот вид встречается на территории Северной Америки, Западной Европы, а также в азиатских странах. Дает самые крупные среди своих съедобных собратьев плоды – диаметром до 6 сантиметров. Имеет около 100 культурных сортов.

Китайский, он же мягчайший (Castanea mollissima) – дерево, растущее в Китае, в Северной Америке, а также во Вьетнаме и в Корее. дает съедобные плоды диаметром до 3 сантиметров, а также качественную древесину.

Каштан Генри (Castanea henryi) – еще один китайский подданный с мелкими плодами (до 2 сантиметров в диаметре).

Американский, он же зубчатый (Castanea dentata) – главный соперник посевного каштана, произрастающий в Северной Америке. Он дает более крупные плоды – до 2,5 сантиметров в диаметре, которые на вкус, по мнению большинства, являются более приятными.

Низкорослый (Castanea pumila) – еще одно североамериканское растение, у которого небольшой рост и мелкие плоды – диаметром до 1 сантиметра.

Австралийский каштан

Но и это еще не все! Есть еще одно растение, которое зовут каштаном и которое не похоже ни на съедобные виды семейства Буковых, ни на конский каштан с его многочисленными разновидностями.

Речь идет об австралийском каштане (Castanospermum austrále), которое в природе встречается только на территории Австралии и представляет собой вечнозеленое дерево 30-метровой высоты. Его также называют «кастаносперум», «каштаносперум» или «комнатный каштан» и относится он к семейству Бобовые. У этого растения яркие оранжевые цветы и красивые блестящие темно-зеленые листья.

Это не останавливает отчаянных австралийцев, которые все равно употребляют сей дар природы в пищу после предварительного вымачивания. А вы хотели бы попробовать такие опасные орешки?

Нередко австралийский каштан можно встретить на подоконниках и в оранжереях цветоводов – он широко используется в качестве декоративного комнатного растения.  

Гвинейский каштан

Думали, я остановлюсь на австралийском каштане? Как бы не так. 😀 Пожалуй, я расскажу вам еще и о гвинейском каштане, который тоже имеет мало общего со своими съедобными тезками и который также почему-то величается каштаном.

Другое его название – «пахира» (Pachira) и относится он к подсемейству Баобабовые, а это значит, что среди его родни вовсе не каштаны и не желуди, а дурианы и баобабы! 🙂 Плоды данного растения имеют больше сходства с оливками, чем с каштанами. Из 24 видов пахиры лишь 3 дают орехи со съедобными семенами. Их используют в кулинарии Индии, Африки и Центральной Америки – жарят, варят и готовят напиток, смахивающий по вкусу на горячий шоколад.

Сорта съедобных каштанов

Сорт «Маррони»

Это даже не сорт в чистом виде, а сортотип посевного каштана, очень популярный во Франции и родом оттуда же. Его также употребляют в других европейских странах, в Северной Америке и в странах Азии. На вкус такие орехи приятно сладкие, довольно увесистые.

Сорт «Неаполитанский»

Данная разновидность интересующего нас растения считается самой крупноплодной – вес его орехов может варьироваться от 20 до 60 (!) граммов. Широко распространен в Италии и во Франции.

Сорт «Крупноплодный»

Азербайджанский сорт, плоды которого могут достигать 12-граммовой массы. Да, для Азербайджана орехи такого размера считаются крупными. 😎

Сорт «Мелкоплодный»

Еще один азербайджанский сорт, вес плодов которого не превышает 6 граммов.

Сорт «Конский»

Эта разновидность растения дает крупные сладкие плоды. Культивируется во Франции, а также в Италии и Испании.

Другие сорта каштанов: «Бурю де Лиляк», «Тамба», «Шатень», «Куругдон», «Корсиканский».

Польза каштана

• Пожалуй, самое главное отличие этих орехов от их собратьев, а также от тех продуктов, которые мы привыкли считать орехами – то, что при ценном химическом составе они имеют низкую калорийность. Всего 166 ккал! Видимо, по этой причине каштаны очень ценятся в Европе – и вкусно, и фигуре не вредят.
• Хороши эти специфические плоды и в рационе людей, которые хотят заменить картофель и пшеничную муку на более полезные аналоги, в том числе худеющих веганов и вегетарианцев.
• Калий в составе каштанов положительно воздействует на сердечнососудистую систему – нормализует работу сердца и укрепляет стенки сосудов.
• Хорошо влияют они и на работу мозга – улучшают память и повышают концентрацию внимания.
• Каштановые плоды улучшают состав крови, ускоряют кровоток и повышают гемоглобин за счет содержания в них железа. Вот почему их рекомендуется употреблять во время беременности и в период лактации, а также включать в рацион людей, страдающих малокровием.
• Регулярное употребление этого ценного растительного продукта уменьшает отечность.
• Каштаны снижают артериальное давление.
• Кроме того, они хорошо и быстро насыщают (как мы помним, без лишних калорий!), но при этом не вгоняют в сон, а, наоборот, тонизируют.
• В народной медицине эти плоды известны, как противовоспалительное и ранозаживляющее средство – помогают останавливать кровотечения.
• Они нормализуют работу печени. Помогают при заболеваниях органов дыхания.
• С помощью каштановых плодов нередко лечат заболевания суставов.
• Показано это натуральное лекарство и при геморрое, тромбофлебите, варикозном расширении вен.
• Натуропаты рекомендуют его при гинекологических проблемах.
• Сухая и чувствительная кожа будет благодарна каштанам за снятие раздражения, покраснений, разглаживание мелких морщин, а также улучшение кровообращения.

Вред каштанов

Несмотря на все свои полезные свойства, эти плоды – не лучший выбор для тех, кто страдает сахарным диабетом, так как они имеют довольно высокий гликемический индекс – 60 единиц.

Довольно низкая в сравнении с другими орехами калорийность вовсе не говорит о том, что можно бесконтрольно грызть эти плоды. Старайтесь все-таки употреблять их умеренно – не более 100 граммов в день, иначе будут проблемы со стулом, боли в животе, вздутие, метеоризм, тошнота.

1. Каштан – дерево-долгожитель, которое может прожить, как я уже отмечала выше, до 1000 лет. Однако на нашей планете существует каштановый супермегадолгожитель, возраст которого по различным подсчетам варьируется от 2000 до 4000 лет. Но и это еще не все: старичок-каштан, проживающий на Сицилии и имеющий название «каштан сотни лошадей» (Castagno dei Cento Cavalli), впечатляет не только своим возрастом, но и размерами. Оно состоит из нескольких стволов, окружность которых составляет почти 58 метров! Само собой, это удивительное растение занесено в Книгу рекордов Гиннеса. Согласно легенде, в грозу под ним смогла укрыться сотня всадников, за что исполин и получил свое внушительное название.
2. В Женеве есть любопытнейшая традиция – весна в этой швейцарском городе провозглашается лишь тогда, когда на каштане под окном здания местного правительства появляется первый листок. Интересно, что в 2006 году весна была дважды – один раз по расписанию в мае, а другой – неожиданно в октябре, потому что дерево вдруг решило зацвести. Что ж, раз уж объявили такую традицию, то, будьте добры, следуйте ей до конца! В Японии каштаны также считаются символом весны, наряду со знаменитой японской сакурой.
3. В некоторых административных областях Италии, в частности, в Ломбардии и в Пьемонте, о сезонном падении каштанов людей предупреждают специальными знаками. Как вы думаете, нужны ли такие сигналы в российских дворах? Хотя, мне кажется, мы с детства знаем, когда нам на голову будут сыпаться колючие каштановые бомбочки.
4. Италия – пожалуй, единственная страна в мире, в которой сохранились целые дикорастущие каштановые леса. С наступлением осени местное население берет корзинки и целыми семьями отправляется на охоту за вкусными орехами. Прямо, как у нас по грибы! 😉
5. У некоторых народов эти измельченные крахмалистые плоды нередко использовались для выпечки хлеба. Вот почему каштаны одно время величали «хлебными деревьями».
6. Их также назвали «рисом, растущим на деревьях» за то, что по своим питательным свойствам каштаны ничуть не хуже полезного бурого риса.
7. Согласно статистике, самые большие любители каштанов – вовсе не европейцы, а китайцы. На долю этого народы приходится до 40% всех съеденных в мире каштановых плодов. Видимо, берут количеством!

Вот такие они – эти знакомые незнакомцы. Вроде бы и привычные с детства плоды, а на деле – заморские лакомства. Узнали ли вы сегодня что-то новое от меня? 🙂 Включаете ли такие съедобные орехи, смахивающие по вкусу на картошку, в свой рацион?